对于半月板损伤的研究，从年开始。起初，人们认为如果发生了半月板撕裂，就应该取出半月板。然而，50年来，随着知识和技术（尤其是关节镜检查）以及结果评估的改进，半月板损伤的处理方式已经发生了很多变化。基础研究证明半月板在膝关节稳态中发挥关键作用，此外，有些半月板病变是能够愈合的，因此可以被修复。新的诊断工具特别是核磁共振成像（MRI）和关节镜改善了我们对半月板损伤的认识，仅仅描述为半月板受损是不够的，这些新的诊断工具使病变发生的方向、确切的位置以及相关的病变得到明确，特别是前交叉韧带（ACL）或软骨的病变。半月板损伤的类型包括几种，外伤性半月板损伤或撕裂与退行性半月板病变是有明显区别的，因此他们的治疗方式也应该完全不同。

关节镜不仅仅是另一种工具，它的引入彻底改变了病变的诊断和评估，使微创技术得以发展，从而减少了发病率和住院时间。但是，仍然有必要评估病变的结果和适应症以避免不适当的治疗。例如，在全世界范围内特别是在法国，半月板切除术是频繁的，而且可能太过于频繁。关节镜下半月板切除术仍然是最常见的骨科手术之一。但是研究发现，关节镜切除内侧半月板的复发率是6%，外侧半月板是14%。半月板外侧切除术也会引起一种非常严重的并发症，即快速软骨松解，且通常发生在年轻运动员身上，以渗出和持续疼痛为特征，X线片显示明显的关节线狭窄。此外，骨关节炎在半月板切除术后也很常见。在一项20年的随访研究中，56%的患者在半月板外侧切除术后发生骨关节炎。

图1：稳定性膝关节内侧和外侧半月板切除术24年后的广泛性骨关节炎

正是为了抑制这种不利的发展，半月板的概念在过去几年中逐渐发展，即趋于“拯救半月板”。这些拯救方式包括修复半月板或者是放弃修复，因为半月板损伤并不一定需要修复。在创伤性半月板撕裂中，尤其是在带血管区的纵向垂直撕裂中，半月板修复治疗在恢复时间、功能结局和软骨保护方面表现出很高的成功率。在前交叉韧带重建过程中，对于无症状的外侧半月板损伤，保留半月板可能是一种选择。后斜坡病变(伴随的前交叉韧带撕裂)、创伤性根部撕裂和桡骨损伤也是很好的修复指征，但必须记住，这些病变的发生过程目前仍然不完全了解，因此也可以考虑非手术治疗。

退行性半月板病变多见于中老年患者，与组织老化密切相关，因此可能与骨关节炎过程有关。半月板切除术长期以来被认为是退行性半月板病变治疗的首选。但是在最近的8项随机研究中，除1项外，所有研究都报告了关节镜切除治疗并不优于非手术治疗，因此，非手术治疗应该是第一选择，关节镜下半月板切除术应该适用于非手术治疗失败的病例。