黑帮老大打架之前掰掰手指关节，会发出响亮的“咔咔”声，令对手闻风丧胆，以为其功夫了得，直呼“老大饶命”……

同为掰手指，有人靠它混社会，有人却靠它拿了诺贝尔。

唐纳德·昂格尔(DonaldUnger)小时候，他的母亲和姑姑警告他不要掰指关节，因为这样会得关节炎。

为了证明她们是错的，他以身试法，开始了长达半个世纪的实验——具体措施是每天至少掰两下左手指关节，同时让右手的指关节(大部分)保持完好。

左边掰右边不掰的习惯保持了50年后，昂格尔(当时是加州千橡市的一名医生)检查了自己的手，发现两种手都没有关节炎的迹象，也没有其他区别。

开心的他在《关节炎与风湿病学》杂志上发表了自己的研究成果，认认真真写道:“初步调查表明，掰手指与手指关节炎的发展之间缺乏相关性。”

这个特别的“研究”并不完全是科学的。因为单个研究的样本还远远不够，不足以对整个人类群体得出一个研究支持的结论，昂格尔也不是一个中立的观察者。

但昂格尔的研究吸引了很多人对这个问题进行了更严格的实验，得出了大致相同的结论：掰指关节可能不会导致关节炎。

凯文·德韦伯(KevinDeWeber)是华盛顿温哥华和平健康西南医疗中心的一名体育和家庭医生，同为掰手指爱好者，他也进行了一项类似的研究。

他项研究于年发表在《美国家庭医学委员会杂志》上。研究显示，大约20%的人报告说他们经常会掰手指，但是他们的手并不比那些不掰手指的人更容易患关节炎。

美国哈佛大学医学院总结指出，多项研究结论显示是否习惯掰手指，以及掰手指的频率和关节炎的发生率没有必然联系，习惯掰手指并不会导致关节炎的发生。

既然这项研究和其他一些研究都得出了同样的结论，为什么掰手指会导致关节炎的神话仍然存在呢？

德韦伯认为这可能与掰手指的声音有关。“掰手指的声音会让那些没有这么做的人感到厌烦。所以他们就编了个故事来阻止这种行为。”

尽管它可能是错的，但是这个虚构的故事并非完全没有道理。

关节与关节之间有空隙，叫关节腔，关节腔里填充有关节滑液。关节滑液主要的目的是缓和关节间的冲击，帮助关节间彼此间滑移，起到润滑、缓冲的作用。

掰手指能发出响声是因为关节滑液中形成了微小的气泡，然后迅速坍缩，产生独特的声音。

在船舶的螺旋桨中，气泡也会以类似的方式形成和弹出，并且在那种环境中它们确实会造成损害，所以在这个原理下下，有人提出掰手指也会损害关节的论点。

“但是船舶螺旋桨的机械结构和关节的力学是不同的。”德韦伯说。“你在做一些有力的动作，所以它看起来像是在伤害关节。”“这是人们可能会得出的一个自然结论，但它没有任何支持证据。”

相反的是，关节弹响时，不但不会造成关节损伤，而且有助于解痉、消炎。因为关节周围的末梢神经、毛细血管会受到刺激，从而会加速局部的血液循环。

手指变粗是因为指关节受损后发生了骨质增生，因此，手指变粗并不是掰指关节造成的。

不过，掰手指虽然不至于引发关节炎，但依然不建议养这个习惯，尤其是小孩子。美国哈佛大学医学院认为，常年掰手指可能会引起双手肿胀并且降低握力。

至于可爱的昂格尔，因质疑自己的指关节拉伤习惯而获得年搞笑诺贝尔奖，这个奖项的目的是选出那些“乍看之下令人发笑，之后发人深省”的研究。