膝关节软骨损伤后就只能置换人工关节了吗？尤其对于年轻患者，人工关节置换的高费用、假体使用年限等问题一直在临床治疗中争议颇多，能否有一个更合理的办法来治疗类似的疾病呢？近日，医院成功开展了一项新的软骨损伤修复手术。该手术通过诱导自体软骨细胞体外增殖后种植于特制的细胞支架材料内再植回体内修复软骨损伤。以此恢复受损软骨的生理功能。

今年34岁的小周酷爱运动。2年前，小周在一次足球比赛中，突然扭伤了右膝关节，疼痛剧烈，并且逐渐肿胀。医院照X光看见骨头没有异常，没有进一步检查，回家休息，吃了一些活血化瘀的药，随后肿痛慢慢减轻了。但这一次大意，却给小周的右膝埋下了祸根。

疼痛减轻后，小周照常打球，但是感觉总是跟受伤前不一样。“运动中膝关节容易反复扭伤，发不了力甚至有关节的错动和落空感，而且以前能做的一些动作做不了了，运动以后总是感觉膝关节疼痛，并且会有肿胀，休息一段时间也能逐渐消肿，疼痛也能大部分缓解。”怕家里人担心，小周也没向家人说膝关节痛这事。直到1个月前，家人发现小周打球回来走路是跛的，而且膝关节伸不直。“我意识到问题严重，医院。”小周的妈妈说，“医院照了X光片，医生还是说骨头有关节炎，说可能就是扭伤后关节炎加重，开了些药叫我们回家自己擦。”

但一个月后，小周发现自己的膝关节仍然无法伸直，而且疼痛不能缓解。随医院检查。通过初步检查后医生建议小周作核磁共振检查以及CT检查，检查结果出来后让母子俩惊诧不已。核磁共振检查发现，小周不仅患有右膝关节前交叉韧带断裂、右膝外侧半月板破裂、右膝创伤性关节炎，还有严重的右膝股骨内髁负重区软骨面缺损，面积大约有1.5×2平方厘米，该面积几乎相当于负重区的三分之一。CT检查还发现膝关节内有较大的游离体卡住关节导致关节不能伸直。

由于伤情较重，医院运动医学科杨砥副主任医师立即建议患者住院接受手术治疗。入院后根据各项检查结果分析，小周的病情是由于第一次的扭伤造成了膝关节前交叉韧带断裂，外侧半月板破裂和股骨内髁负重区的软骨损伤。而这些不是骨组织的损伤因此通过X光片不能发现。所以小周在没有进一步检查的情况下又继续运动，这样的运动是在膝关节不稳定的状况下进行的，所以就有了膝关节不正常磨损导致的创伤性关节炎。“如果小周年纪较大，我们会建议他进行人工关节置换手术。如果软骨损伤面积较小，我们可能会选择骨软骨移植手术。”杨砥说，“但是小周年纪轻，软骨损伤面积大，我们需要用一项新的技术来解决问题。”医院运动医学学科带头人刘炯副院长组织多位专家会诊后，在跟小周及家人认真沟通，详细介绍了该技术的特点和适应症，取得患者及家属认同后，医院决定为小周施行自体组织工程软骨移植修复术。

这样的软骨修复手术，需要两次手术，第一次手术采集自体软骨细胞，体外培养增殖，这一过程大概要2到3周时间；第二次手术则将培养好的组织工程软骨移植到软骨损伤部位修复损伤的软骨。第一次手术，杨砥医生在关节镜下在小周的膝关节软骨边缘的次要功能区取了几块米粒大小的正常软骨，他们要用这“米粒”做种子，培育出新的软骨。同时用患者的自体肌腱移植重建了损伤的前交叉韧带，将膝关节内卡住关节的游离体取出来，把损伤的半月板破裂部分进行部分切除。这样就恢复了膝关节的活动范围与稳定性。

这些“米粒”在严格无菌的条件下被送到专门的实验室。实验室将软骨溶化，分离出软骨细胞，再把这些珍贵的细胞定植到胶原支架上进行培养、增殖。随着时间的推移，这一个个的软骨细胞不断分裂、增多，最后达到临床修复的要求。

软骨细胞培养好了，怎么“补”回小周受伤的膝关节呢？杨砥说，培养出来的软骨细胞是附着在胶原支架上的，胶原支架就像做皮鞋的牛皮一样，可以裁剪，可以缝针，也就给了临床医生更大的操作余地。7月15日，杨医生为小周进行了“组织工程软骨回植术”，手术顺利，术后恢复满意。目前，患者已康复出院。

在采访中，杨医生表示，软骨组织的自我修复能力极其有限，一些学者甚至认为软骨是没有自愈能力的组织。过去，软骨损伤后仅有小面积的损伤可以通过自体骨软骨移植和微骨折的手术取得较满意的疗效。而大面积的损伤往往疗效不尽如人意，最终只得通过人工关节置换来改善关节功能。但是人工关节是一种纯机械的装置，没有活性，没有修复能力，再加上每个人的关节与周围组织的发育不同，人工关节不能完全模拟正常关节的运动。所以就像其他的机械一样会磨损，会失效。有一定的使用寿命。而年轻患者预期寿命长，运动功能要求高。这些特点就限制了人工关节置换在年轻患者人群的运用。组织工程软骨移植技术，用自体的软骨细胞修复自体的软骨损伤，有很好的生物活性，体外增殖理论上能够满足最大的损伤面积。国外大宗病例随访疗效满意，国内先进地区的经验也显示有满意的疗效。医院将这一先进技术引入，让关节软骨损伤的治疗进入了一个新的手段，提高了我市在该领域的医疗水平。

最后杨医生想通过小周的例子，借媒体平台向贵阳市民说：“人体的膝关节除了骨，还有负重的软组织结构。如果膝关节受伤后，应该到正规医疗机构就诊，在X光片发现骨没有异常的情况下还要警惕软组织，比如韧带、半月板、肌腱、软骨有没有伤。而这些组织在X光片上是看不到的，必要的时候需要做核磁共振或超声检查来明确。不要像小周一样，小问题拖成大问题，能修复的损伤拖成无法修复的永久性损伤。”

本报记者常青